Recherches sur le diabète : décrypter les mécanismes de la résistance à l’insuline

Ses recherches

Au cœur du projet MacP53 financé par l'Agence National de la Recherche, Jennifer Jager explore le rôle d’un acteur encore méconnu du métabolisme : la protéine p53 et ses ARN non codants dans les macrophages du tissu adipeux. Ces cellules immunitaires, essentielles à l’équilibre énergétique du corps, deviennent dysfonctionnelles lors de l’obésité, favorisant l’inflammation et la résistance à l’insuline, un des premiers signes du diabète.

Le facteur p53 est principalement connu pour son rôle dans la protection des cellules contre le stress : il intervient dans la réponse au stress cellulaire, l’arrêt du cycle cellulaire, l’apoptose et donc la prévention du cancer. Cependant, des recherches récentes montrent que p53 a également un rôle dans la régulation métabolique, notamment dans le contexte de l’obésité et de l’inflammation.

Son objectif :

• Comprendre comment p53 influence la fonction des macrophages du tissu adipeux ;

• Identifier les ARN non codants régulés par p53 impliqués dans les déséquilibres métaboliques ;

• Ouvrir de nouvelles pistes thérapeutiques pour prévenir ou corriger la résistance à l’insuline et le diabète.

Des résultats prometteurs

Les premières données du projet MacP53 sont encourageantes :

• L’inactivation de p53 dans les macrophages améliore la tolérance au glucose chez la souris obèse ;

• Cette modulation augmente la capacité oxydative des cellules et préserve la réponse à l’insuline dans les adipocytes ;

• Ces résultats suggèrent que p53 pourrait être une cible clé dans la prévention de la résistance à l’insuline et ouvrent la voie à de futures stratégies pharmacologiques contre le diabète de type 2.

Son inspiration

"C’est lors d’un stage dans un laboratoire s’intéressant au diabète de type 2 que j’ai développé un grand intérêt pour ce domaine de recherche. Mon grand-père souffrait lui-même de cette maladie, que je connaissais donc plutôt du point de vue d’un proche de patient. L’idée que mes travaux pourraient contribuer à mieux comprendre le développement de cette pathologie a confirmé ma décision de poursuivre une carrière dans ce domaine de recherche."

S’engager pour la diffusion de la science

Convaincue que la vulgarisation scientifique est essentielle, Jennifer Jager participe régulièrement à la Fête de la Science, à la Nuit européenne des chercheurs et accueille des élèves de collège dans son laboratoire.

« Partager nos recherches avec le grand public permet de donner du sens à notre travail, de susciter des vocations et de montrer que la science est un projet collectif. »

Son objet emblématique : un macrophage en peluche

Pour symboliser son projet, Jennifer Jager a choisi un macrophage en peluche : une manière ludique d’illustrer le cœur de ses recherches. Ces cellules, présentes dans le tissu adipeux, sont au centre de son travail pour comprendre comment elles participent — ou résistent — au développement du diabète.